2007-07-26
7月8日，對于中國最著名的民營企業家魯冠球來說，是一個很特別的日子。這一天是他創業的第38個紀念日，他創辦的萬向集團宣布成為美國AI公司的第一大股東，這起購并案還意味著這家38年前的修車鋪變成了真正意義上的跨國公司。
AI 公司是一家很獨特的公司，它由美國三大汽車制造商克萊斯勒、福特和通用發起，是專門為這三大公司提供模塊裝配及物流管理的公司，它在全美擁有12個裝配廠，幾乎美國每5輛車中就有一輛要用上AI產品。萬向集團作為中國最大的汽車配件生產商能夠成為這家公司的大股東，這意味著中國企業開始以資本購并和專業參與的方式，直接“嵌入”到了全球汽車產業鏈的核心部位。用魯冠球的話分析就是實現了三大對接，一是核心技術的對接，作為大股東，萬向在汽配技術的提升和整合上已經處在了優勢的地位，二是采購鏈的對接，在此次購并中，萬向擁有優先采購權是交易的核心，這將大大縮短中國汽配產品與全球大汽車公司的采購環節，也當然為萬向創造了很多的商業空間，三是汽車人才的對接，在宣布購并成功的同時，萬向就在籌劃派出一支100人規模的經理團隊到AI公司去學習。
萬向集團早在80年代初期就開始外銷萬向節，是中國最早走向國際市場的企業之一，而魯冠球也是最早萌生制造中國汽車的民營企業家。現在看來，他走在一條穩健而十分直接借鑒的國際化、專業化道路上。在汽車制造領域，我們已經看到中國企業家試驗了多種的成長路徑，上世紀90年代末，以資本運作著名的德隆集團試圖通過大量購并國內汽配制造工廠的方式在全球產業鏈中具有一席之地，其旗下的湘火炬一度成為成為中國齒輪、火花塞、軍用越野車三個行業的最大規模企業，同時還是汽車剎車系統的最大出口商，后來因資金鏈的斷裂而企業崩裂。2001年前后，沈陽華晨集團的仰融試圖整體購并陷入經營困境的英國羅孚汽車公司，根據當時達成的協議，中方以土地、廠房等投入，占51％股份，羅孚方面除了研發中心仍然留在歐洲外，將把全部工廠搬到中國，這個富有想象力的購并案最終因仰融與遼寧省政府的關系破裂而中途夭折。仰融出走美國后，上海的上汽集團和江蘇南京的南汽集團圍繞羅孚展開了一場爭奪，最終上汽買到了羅孚的知識產權，南汽則收購了羅孚的實物資產，如今它們各自生產的、幾乎沒有任何技術差異的榮威汽車與名爵汽車正在中國轎車市場大打出手。
跟這些高調運行的企業相比，萬向的表現則要沉默得多，事實上，在過去的十多年里，這家企業一直在以全球參與者的角色默默地拓展著自己的疆域。在國內市場，萬向由一個小小的萬向節起步，如今已成為全國最大的汽配制造商，在全球市場上，萬向通過多年的努力終于成為美國通用等整車廠的零配件供應商，在歐洲形成了自己的銷售體系，近年來，萬向在北美對多家汽配企業實施了購并，其中包括福特旗下的蒙洛工廠傳動軸業務、全球五百強企業之一美國旦納(DANA)公司的部分資產等等，此次購并AI公司使得萬向在美國的子公司達到了19家。近年以來，中國公司頻頻出手購并海外公司，然而成功者并不太多，尤其是著名的家電企業TCL對歐洲湯姆遜公司的購并更是陷入了困境。萬向的嵌入式購并無疑給出了另外一條更為穩健的路徑。
7月9日，魯冠球在電話里向我透露了上述新聞和他對國際化戰略的思考，他對此次購并表現得相當興奮。購并AI公司后的另外一個象征性意義是，萬向海外公司的銷售收入將達到600億元人民幣，超過了萬向集團總部所實現的400億元人民幣的規模，他說，“這意味著從昨天起，萬向已經成了一家真正意義上的跨國公司。”我記得十五年前第一次采訪這位老資格的企業家的時候，曾在他家的墻上看到一張汽車的圖片，我至今記得當年他看著它時的那種渴望的眼光，現在，他離那張圖片又邁進了一步。 吳曉波/撰文
